15 de Septiembre del 2026.- Empanadas, carnes, cecinas y platos preparados concentran buena parte de la demanda alimentaria durante las Fiestas Patrias. El aumento de la producción, el transporte y la venta en estas fechas eleva el riesgo de intoxicaciones cuando se rompe la cadena de frío o los alimentos se elaboran en lugares sin autorización sanitaria.
El Reglamento Sanitario de los Alimentos, contenido en el D.S. N.º 977/1996 del Ministerio de Salud, fija las condiciones que deben cumplir la producción, elaboración, almacenamiento, distribución y venta de alimentos en el país. Su fiscalización corresponde a las SEREMI de Salud.
En el marco de la campaña de Fiestas Patrias 2026, la SEREMI de Salud de la Región Metropolitana anunció inspecciones a fábricas de empanadas, carnicerías, procesadoras, restaurantes, supermercados, fondas y ramadas. La autoridad sanitaria ya informó decomisos, sumarios y prohibiciones de funcionamiento en distintos locales.
Fernando Torres, toxicólogo y director de la Escuela de Química y Farmacia de la Universidad Andrés Bello, sostiene que el origen de los alimentos es determinante en estas fechas. «Comprar en locales establecidos y con autorización sanitaria es la primera barrera de protección. Un local formal responde ante la autoridad y eso cambia completamente la trazabilidad del producto», explica el académico.
Cómo elegir y transportar los alimentos
Torres detalla que la carne debe mantenerse refrigerada, con aspecto y olor normales, procedencia identificable y rotulación cuando corresponda. Recomienda comprar los productos perecibles al final del recorrido de compras y trasladarlos con rapidez hasta el hogar, donde deben refrigerarse de inmediato.
«La descongelación siempre tiene que hacerse dentro del refrigerador, nunca sobre el mesón de la cocina. Dejar un producto a temperatura ambiente para que se descongele más rápido es una de las prácticas más riesgosas que vemos en esta época del año«, advierte el toxicólogo.
El mismo cuidado aplica a las empanadas y otras preparaciones cocidas, que no deben permanecer durante horas a temperatura ambiente. La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda refrigerar prontamente los alimentos perecibles, mantener los fríos preferentemente bajo 5°C y los calientes sobre 60°C, y no dejar comida cocida a temperatura ambiente por más de dos horas.
Síntomas y cuándo consultar
Los principales síntomas de una intoxicación alimentaria son náuseas, vómitos, diarrea y dolor abdominal o cólicos, y también puede presentarse fiebre. Según explica Torres, estas manifestaciones pueden aparecer pocas horas después de consumir un alimento contaminado o incluso varios días más tarde, dependiendo del agente causante.
«Hay señales que no se pueden postergar: diarrea con sangre, fiebre alta, vómitos que impiden retener líquidos o signos de deshidratación como boca seca, disminución de la orina y mareos al ponerse de pie. Ante cualquiera de esos cuadros, hay que consultar de inmediato en un centro de salud», señala el especialista.
El académico UNAB advierte que personas mayores, embarazadas, lactantes, niños pequeños y quienes tienen enfermedades crónicas o inmunosupresión pueden presentar cuadros más graves frente a una intoxicación alimentaria.
«Una compra informal, sin trazabilidad, puede transformar una celebración familiar en un brote de intoxicación que afecta a varias personas al mismo tiempo. El cuidado no debiera tomar más de un par de minutos extra en cada compra», cierra Torres.
