{"id":32899,"date":"2026-01-10T08:00:00","date_gmt":"2026-01-10T11:00:00","guid":{"rendered":"https:\/\/www.semanariolocal.cl\/?p=32899"},"modified":"2026-01-10T19:58:51","modified_gmt":"2026-01-10T22:58:51","slug":"cientifica-chilena-desarrolla-innovador-metodo-con-algas-marinas-para-eliminar-arsenico-del-agua","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.semanariolocal.cl\/?p=32899","title":{"rendered":"Cient\u00edfica chilena desarrolla innovador m\u00e9todo con algas marinas para eliminar ars\u00e9nico del agua"},"content":{"rendered":"\n

10 de enero del 2025.-<\/mark><\/strong> Un nuevo m\u00e9todo basado en biocarb\u00f3n derivado de algas marinas podr\u00eda convertirse en una alternativa sustentable para enfrentar la contaminaci\u00f3n por ars\u00e9nico en fuentes de agua dulce destinadas al consumo humano, una problem\u00e1tica poco conocida que afecta a algunas zonas del pa\u00eds.<\/p>\n\n\n\n

La innovaci\u00f3n fue presentada como solicitud de patente ante el Instituto Nacional de Propiedad Industrial (INAPI) de Chile por Loretto Contreras Porcia, directora del Laboratorio de Ecolog\u00eda y Biolog\u00eda Molecular en Algas (LEBMA<\/a>) de la Universidad Andr\u00e9s Bello (UNAB) e investigadora del Centro de Investigaci\u00f3n Marina Quintay (CIMARQ UNAB) y del Instituto Milenio SECOS, quien propone una soluci\u00f3n tecnol\u00f3gica con foco en econom\u00eda circular y salud p\u00fablica.<\/p>\n\n\n\n

La invenci\u00f3n \u2014registrada en diciembre de 2025\u2014 describe un m\u00e9todo de adsorci\u00f3n de ars\u00e9nico desde agua dulce mediante el uso de biocarb\u00f3n obtenido a partir de Macrocystis pyrifera<\/em>, un alga parda abundante en las costas de Chile, activado con cloruro f\u00e9rrico (FeCl\u2082).<\/p>\n\n\n\n

La patente protege tanto el biocarb\u00f3n activado como su proceso de obtenci\u00f3n y su aplicaci\u00f3n en sistemas de adsorci\u00f3n de ars\u00e9nico, con el objetivo de generar agua potable segura. El desarrollo cobra especial relevancia considerando la persistencia de este contaminante en diversas regiones de Chile, principalmente asociada a condiciones geol\u00f3gicas naturales.<\/p>\n\n\n\n

El riesgo de las zonas volc\u00e1nicas<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Seg\u00fan un reporte del Banco Mundial<\/a> publicado en 2019, entre 2011 y 2018 se registraron niveles de ars\u00e9nico iguales o superiores al umbral de 0,01 mg\/L \u2014valor m\u00e1ximo recomendado por la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud<\/a> (OMS) para agua potable\u2014 en 83 de las 392 localidades evaluadas en el pa\u00eds. \u201cGran parte de la zona volc\u00e1nica del norte de Chile, en particular, tuvo acceso a agua potable contaminada con ars\u00e9nico hasta el a\u00f1o 2017\u201d, explica la Dra. Contreras.<\/p>\n\n\n\n

Uno de los territorios estudiados es la zona del Altiplano-Puna, donde investigaciones<\/a> han evidenciado que la distribuci\u00f3n del ars\u00e9nico est\u00e1 fuertemente influenciada por el entorno tect\u00f3nico y la intensa actividad volc\u00e1nica.<\/p>\n\n\n\n

En estas \u00e1reas, los volcanes act\u00faan como puntos de emisi\u00f3n que permiten que el ars\u00e9nico liberado desde la corteza terrestre alcance la superficie, desde donde puede movilizarse cuesta abajo a trav\u00e9s de aguas subterr\u00e1neas y superficiales, como r\u00edos, quebradas y arroyos.<\/p>\n\n\n\n

En la Regi\u00f3n de Antofagasta, si bien la poblaci\u00f3n urbana cuenta con agua potable, la situaci\u00f3n es distinta en sectores rurales. Estudios recientes (2022)<\/a> indican que cerca del 42% de la poblaci\u00f3n rural no dispone de un suministro formal de agua, y en algunas localidades se han detectado concentraciones de ars\u00e9nico que superan el umbral permitido tanto por la OMS como por la normativa chilena vigente (NCh 409\/1).<\/p>\n\n\n\n

Amenaza para la salud<\/strong><\/p>\n\n\n\n

La presencia de ars\u00e9nico en el agua representa un riesgo para la salud humana. Seg\u00fan advirtie Contreras, \u201cel ars\u00e9nico puede provocar efectos tanto inmediatos como a largo plazo en las personas, dependiendo de la dosis, la forma qu\u00edmica y el tiempo de exposici\u00f3n\u201d.<\/p>\n\n\n\n

En el corto plazo, la ingesta de agua contaminada puede generar s\u00edntomas gastrointestinales como v\u00f3mitos, dolor abdominal y diarrea.<\/p>\n\n\n\n

Sin embargo, el riesgo mayor se asocia a la exposici\u00f3n cr\u00f3nica. \u201cCuando la exposici\u00f3n es prolongada, el ars\u00e9nico puede generar lesiones en la piel, distintos tipos de c\u00e1ncer, alteraciones neurol\u00f3gicas y cardiovasculares, adem\u00e1s de trastornos del metabolismo de la glucosa, incluida la diabetes\u201d, explica la acad\u00e9mica.<\/p>\n\n\n\n

De hecho, la Agencia Internacional para la Investigaci\u00f3n sobre el C\u00e1ncer (IARC, por sus siglas en ingl\u00e9s) clasifica los compuestos de ars\u00e9nico en el Grupo 1, es decir, como carcinog\u00e9nicos para el ser humano. \u201cSi bien depende de la dosis y la forma qu\u00edmica, lo preocupante es que se requieren concentraciones relativamente bajas de este metaloide para generar efectos graves en la salud\u201d, a\u00f1ade.<\/p>\n\n\n\n

Una soluci\u00f3n natural<\/strong><\/p>\n\n\n\n

Frente a este escenario, la tecnolog\u00eda propuesta apunta a transformar desechos de cosecha o biomasa cultivada del alga Macrocystis pyrifera<\/em> en un material con capacidad de adsorber ars\u00e9nico de manera eficiente.<\/p>\n\n\n\n

\u201cNo se trata solo de una soluci\u00f3n tecnol\u00f3gica, sino de convertir una biomasa en una herramienta concreta para proteger la salud p\u00fablica, integrando naturaleza, tecnolog\u00eda y econom\u00eda circular\u201d, se\u00f1ala la investigadora y principal inventora de esta tecnolog\u00eda.<\/p>\n\n\n\n

El proceso para convertir el alga en biocarb\u00f3n consiste en someter la materia org\u00e1nica a altas temperaturas en ausencia de ox\u00edgeno, lo que permite transformarla en un material carbonizado. Este material tiene una superficie especialmente adecuada para atrapar el ars\u00e9nico presente en el agua. Luego, el biocarb\u00f3n se activa con hierro, un paso clave que mejora su capacidad para retener una mayor cantidad de este contaminante.<\/p>\n\n\n\n

Actualmente, este desarrollo tecnol\u00f3gico avanza hacia su aplicaci\u00f3n pr\u00e1ctica. El siguiente paso contempla la construcci\u00f3n de un filtro de adsorci\u00f3n y la evaluaci\u00f3n de su desempe\u00f1o en condiciones reales de uso, con miras a su implementaci\u00f3n futura en territorios afectados por la contaminaci\u00f3n natural del agua con ars\u00e9nico.<\/p>\n\n\n\n

\n\n\n\n

Cabe destacar que la Dra. Contreras se presentar\u00e1 en Congreso Futuro este lunes 12 de enero, a las 17:00 hrs<\/strong> en el Bloque 6: Investigaci\u00f3n con Sello Local, con la charla \u00abEl poder de las macroalgas en ciencia, territorio y futuro\u00bb<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n

La charla presenta a las macroalgas como un eje que conecta ciencia, territorio y futuro, destacando su aporte a la innovaci\u00f3n y a la soluci\u00f3n de desaf\u00edos ambientales y sociales. Adem\u00e1s, resalta su v\u00ednculo con los territorios costeros y su potencial para construir un futuro azul y sostenible para Chile.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

La investigaci\u00f3n, liderada por la doctora Loretto Contreras propone el uso de biocarb\u00f3n obtenido de algas pardas para remover ars\u00e9nico presente de forma natural en algunas zonas del pa\u00eds. <\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":32900,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[3302,2540,4551,11,2541,4395],"tags":[2118,337,273,247,133],"class_list":["post-32899","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-academia","category-ciencia","category-desarrollo-y-futuro","category-educacion","category-investigacion","category-sociedad","tag-semanariolocal","tag-informacion","tag-noticias","tag-region-de-los-lagos","tag-semanario-local"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.semanariolocal.cl\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/32899","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.semanariolocal.cl\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.semanariolocal.cl\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.semanariolocal.cl\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.semanariolocal.cl\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=32899"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/www.semanariolocal.cl\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/32899\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":32901,"href":"https:\/\/www.semanariolocal.cl\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/32899\/revisions\/32901"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.semanariolocal.cl\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/media\/32900"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.semanariolocal.cl\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=32899"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.semanariolocal.cl\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=32899"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.semanariolocal.cl\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=32899"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}