De acuerdo con los datos y cifras entregadas por la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud (OMS), el n\u00famero de personas que han desarrollado diabetes mellitus tipo 2 en el mundo aument\u00f3 de manera epid\u00e9mica de 108 millones de personas en el a\u00f1o 1980 a nada menos que 422 millones en estos \u00faltimos a\u00f1os en todo el mundo, en tanto que la prevalencia de la diabetes en adultos mayores de 18 a\u00f1os se increment\u00f3 del 4,7% en el a\u00f1o 1980 a m\u00e1s de un 9% \u2013en promedio\u2013 de la poblaci\u00f3n mundial en el a\u00f1o 2020.<\/p>\n\n\n\n
Por otra parte, seg\u00fan datos m\u00e1s recientes publicados por el Atlas de la Diabetes de la Federaci\u00f3n Internacional de la Diabetes,<\/strong> \u201cel 10,5% de la poblaci\u00f3n adulta (20-79 a\u00f1os) tiene diabetes y casi la mitad desconoce que padece de esta enfermedad\u201d<\/strong>.<\/p>\n\n\n\n \u00bfPor qu\u00e9 raz\u00f3n es preciso prestar atenci\u00f3n a esta enfermedad? Porque, de acuerdo con la OMS, \u201cla diabetes es una importante causa de ceguera (Retinopat\u00eda Diab\u00e9tica), disfunci\u00f3n o insuficiencia renal, infarto al miocardio, accidentes cerebrovasculares (apoplej\u00edas), as\u00ed como de la amputaci\u00f3n de las extremidades inferiores\u201d<\/strong>, entre otros efectos negativos.<\/p>\n\n\n\n La Diabetes Mellitus es una enfermedad cr\u00f3nica, irreversible y sist\u00e9mica que ataca a diversos \u00f3rganos del cuerpo humano y corresponde a un conjunto de trastornos metab\u00f3licos que se caracteriza por \u201cla elevaci\u00f3n cr\u00f3nica de la concentraci\u00f3n de glucosa en la sangre\u201d<\/strong>, s\u00edntoma que aparece cuando el p\u00e1ncreas no produce insulina suficiente o cuando el organismo no utiliza de manera eficaz la insulina que produce. Desde el punto de vista formal, esta definici\u00f3n \u2013tomada del \u201cManual de Diabetes\u201d<\/strong> de Gareth Williams y John Pickup\u2013 describe varios tipos de diabetes, por cuanto, la elevaci\u00f3n constante de glucosa en la sangre (glicemia), es una caracter\u00edstica principal de la diabetes tipo 1 y la diabetes tipo 2.<\/p>\n\n\n\n Uno de los graves problemas de esta enfermedad, es que tiende a \u201cmantenerse silenciosa en nuestro organismo\u201d<\/strong>, en funci\u00f3n de lo cual, demasiado a menudo, es detectada de manera tard\u00eda y cuando el da\u00f1o en el cuerpo ya est\u00e1 hecho y es irreversible. Lo que hace esta patolog\u00eda, es afectar severamente la capacidad del organismo de transformar el az\u00facar (glucosa) en energ\u00eda.<\/p>\n\n\n\n Luego de cualquier comida que ingiere una persona, el nivel de az\u00facar en la sangre sube, lo cual, de manera inmediata pone a funcionar nuestro p\u00e1ncreas, una de cuyas funciones es producir insulina, liber\u00e1ndola en el flujo sangu\u00edneo. La insulina es una hormona que tiene la capacidad de controlar y regular la cantidad de glucosa en la sangre, en tanto que la glucosa representa para el organismo humano la principal fuente de combustible y energ\u00eda. La insulina es producida por las c\u00e9lulas beta del p\u00e1ncreas y es liberada al torrente sangu\u00edneo en el instante mismo en que se incrementa el nivel de glucosa luego de la ingesta de alimentos.<\/p>\n\n\n\n La funci\u00f3n de la insulina es permitir que la glucosa ingrese en las c\u00e9lulas del cuerpo, con el fin de ser utilizada como: (a) fuente de energ\u00eda, (b) y para ser almacenada para necesidades futuras. La producci\u00f3n de insulina se genera en el momento de ingerir hidratos de carbono (carbohidratos, gl\u00facidos o sac\u00e1ridos) tales como dulces, pastas, pan, arroz, cereales, legumbres, etc.<\/p>\n\n\n\n Sin embargo, cuando una persona se enferma de diabetes, el p\u00e1ncreas no produce la insulina necesaria, o bien, el organismo no est\u00e1 en condiciones de responder en forma normal a la insulina que produce. En este sentido, los pacientes diab\u00e9ticos puede que no tengan suficiente insulina a disposici\u00f3n, o bien, no sean capaces de utilizarla de manera apropiada.<\/p>\n\n\n\n Hay mucha gente que no tiene claro si la diabetes es \u201cuna enfermedad que se hereda\u201d<\/strong> de los padres o si se adquiere con los a\u00f1os. Hoy se sabe que la diabetes responde tanto a factores gen\u00e9ticos, como tambi\u00e9n a factores externos que se \u201cadquieren\u201d<\/strong> o que se desarrollan, y que juegan un papel importante en la aparici\u00f3n de la diabetes. En el caso \u201cdel factor gen\u00e9tico, lo que se hereda es la predisposici\u00f3n a generar una diabetes\u201d<\/strong>, es decir, si la persona tiene alg\u00fan pariente cercano de primer grado que padece esta enfermedad como producto de su carga gen\u00e9tica, el sujeto tiene m\u00e1s probabilidades de desarrollarla y corresponde a la llamada diabetes tipo 1 o insulinodependiente.<\/p>\n\n\n\n Ahora bien, el alza de peso \u2013tener obesidad o sobrepeso\u2013 y la diabetes est\u00e1n estrecha y directamente relacionadas, m\u00e1s a\u00fan en aquellos casos en que el paciente sufre de diabetes tipo 2, conocida tambi\u00e9n como insulino no dependiente. A modo de ejemplo, se se\u00f1ala que por cada kilo de exceso de peso se incrementa en un 5% la probabilidad de contraer la enfermedad, en tanto que la obesidad disminuye hasta en ocho a\u00f1os las esperanzas de vida.<\/p>\n\n\n\n En el caso de la diabetes tipo 2, adem\u00e1s del sobrepeso, otros factores que podr\u00edan incidir en el desarrollo de una diabetes son: el sedentarismo y falta de ejercicio f\u00edsico, mantener una dieta desequilibrada, consumo en exceso de alimentos energ\u00e9ticos ricos en grasas o az\u00facares, la edad de la persona, experimentar un da\u00f1o en el h\u00edgado producto de un accidente, tener un sistema inmunol\u00f3gico defectuoso, adquirir un virus que destruye las c\u00e9lulas hep\u00e1ticas, por acumulaci\u00f3n de estr\u00e9s e incluso como consecuencia de un embarazo. La diabetes tipo 2 da cuenta del 90% de todos los tipos de diabetes y est\u00e1 asociada directamente con el estilo de vida occidental.<\/p>\n\n\n\n De ah\u00ed la importancia de lo que se\u00f1alaba el Dr. George Alberti, en el sentido, de que las personas deben, necesariamente, \u201ceducarse, con el objetivo de llevar un control estricto y adecuado de su enfermedad y cambiar su estilo de vida\u201d<\/strong>. Esto significa que los pacientes que son diab\u00e9ticos no pueden limitarse, exclusivamente, a inyectarse insulina en las ma\u00f1anas y a continuaci\u00f3n olvidarse de mantener ciertas restricciones durante el resto del d\u00eda. Por el contrario: debe haber mucha perseverancia en mantener el tratamiento al pie de la letra, realizando todas aquellas acciones que ayudar\u00e1n al paciente a mantener los \u00edndices correctos de az\u00facar en su organismo, de otra forma, las consecuencias pueden ser desastrosas, incluyendo la muerte de la persona.<\/p>\n\n\n\n Se sobreentiende que la idea de entregar esta informaci\u00f3n, es con el fin de ayudar a los interesados en el tema a prevenir la enfermedad. Ahora bien, si la persona desarroll\u00f3 una diabetes, entonces cuanto antes comience a tomar conciencia acerca de su enfermedad \u2013y la acepte\u2013, tanto antes aprender\u00e1 a convivir con ella.<\/p>\n\n\n\n\n