\u00bfAlguna vez se ha preguntado usted \u2013como pap\u00e1 o como educador\u2013 qu\u00e9 es lo que sucede al interior de la mente de los ni\u00f1os cuando escriben, pintan y dibujan, como si fuera un juego?\u00a0Pues bien, ese \u00f3rgano llamado cerebro representa una verdadera maravilla del desarrollo humano, por cuanto, cuando el ni\u00f1o realiza las actividades m\u00e1s arriba se\u00f1aladas, como si fueran un juego. El cerebro:<\/p>\n\n\n\n
1. Produce serotonina<\/strong>, un neurotransmisor que reduce la ansiedad y que regula el estado de \u00e1nimo de las personas.<\/p>\n\n\n\n 2. Facilita la participaci\u00f3n de la acetilcolina<\/strong>, neurotransmisor que favorece los estados de atenci\u00f3n y memoria y, por ende, del aprendizaje significativo.<\/p>\n\n\n\n 3. Genera endorfinas y encefalinas<\/strong>, neurotransmisores que promueven en los seres humanos el estado de bienestar y la sensaci\u00f3n de calma, reduciendo el dolor y la tensi\u00f3n, propiciando, al mismo tiempo, el trabajo de tipo creativo.<\/p>\n\n\n\n Los ni\u00f1os peque\u00f1os son como esponjas que aprenden jugando y absorben todo aquello que se les ponga por delante. Pero para ello, requieren de ciertas condiciones que no siempre se les entrega. Un ejemplo: el \u201ctiempo promedio de atenci\u00f3n sostenida de un ni\u00f1o oscila entre los 15 y los 20 minutos\u201d<\/strong>, en funci\u00f3n de lo cual, lo ideal ser\u00eda que las clases se dividieran en bloques de no m\u00e1s de 20 minutos, de modo tal, de permitir que los ni\u00f1os rindan al m\u00e1ximo de sus capacidades y que su profesor est\u00e9 en condiciones de volver a ganar la atenci\u00f3n y concentraci\u00f3n de los menores.<\/p>\n\n\n\n Otra pregunta importante: \u00bfcu\u00e1ntos menores tiene a su cargo la persona responsable de educar a estos ni\u00f1os? Aqu\u00ed un dato a tener en cuenta: el exitoso modelo Dan\u00e9s de educaci\u00f3n exige la presencia de una parvularia a cargo de cinco ni\u00f1os como m\u00e1ximo. Ahora bien, el juego de los ni\u00f1os al \u201ccomo si\u2026\u201d<\/em><\/strong> ellos fueran esto o lo otro, es el disfraz ideal con el que el docente camufla, por as\u00ed decirlo, el aprendizaje a edades tempranas, donde el menor aprende por s\u00ed mismo y de manera espont\u00e1nea, sin forzar el proceso de ense\u00f1anza-aprendizaje. El cerebro nos depara, adem\u00e1s, otra maravilla: las \u201cneuronas espejo\u201d<\/strong>, es decir, aquel sustrato cerebral que tiende de manera inconsciente a imitar a aquellos sujetos que tenemos ante nosotros y que se activa cuando la persona observa alg\u00fan gesto, acci\u00f3n o actitud realizada por otro individuo, es decir, \u201cconectamos\u201d<\/em><\/strong> nuestras acciones con las de los dem\u00e1s. Esto, a su vez, es lo que nos permite comprender de mejor forma a quienes tenemos ante nosotros.<\/p>\n\n\n\n El descubrimiento de estas neuronas es relativamente reciente y fue realizado por el neurocient\u00edfico italiano Giacomo Rizzolatti de la Universidad de Parma en el a\u00f1o 1996, a trav\u00e9s de lo que se ha dado en llamar el efecto \u2013o fen\u00f3meno\u2013 \u201cserendipity\u201d<\/em><\/strong>, es decir, un descubrimiento cient\u00edfico que se hace por casualidad: mientras estudiaba otro problema cient\u00edfico, el Dr. Rizzolatti termin\u00f3 encontr\u00e1ndose de frente con estas maravillosas neuronas espejo, que luego, dieron la vuelta al mundo cient\u00edfico.<\/p>\n\n\n\n Los avances en la neurociencia han demostrado las conexiones existentes entre las emociones, el aprendizaje, el pensamiento racional, el medioambiente y la toma de decisiones que cada persona realiza a lo largo de su vida, hasta el punto de revolucionar nuestra comprensi\u00f3n del rol que juegan los afectos en la educaci\u00f3n y su enorme efecto en el cerebro. Hoy sabemos que la confianza en uno mismo, el entusiasmo y la voluntad tienen la capacidad de favorecer las funciones superiores del cerebro. La zona prefrontal \u2013donde tiene lugar el pensamiento m\u00e1s avanzado, donde se inventa futuro, donde evaluamos estrategias para solucionar los problemas y tomar decisiones\u2013 est\u00e1 influenciada por el sistema l\u00edmbico, que es nuestro cerebro emocional. Por lo tanto, si un docente, una parvularia, un profesor toma conocimiento de todos estos factores, esta persona estar\u00e1 en condiciones de aumentar la posibilidad de que sus estudiantes incrementen de manera significativa los aprendizajes en las aulas de clases, dando lo mismo, si estamos hablando de ni\u00f1os en el jard\u00edn infantil, en educaci\u00f3n b\u00e1sica o media.<\/p>\n\n\n\n La evidencia neurobiol\u00f3gica sugiere que el aprendizaje, la atenci\u00f3n, la memoria, etc., est\u00e1n profundamente influidos por las emociones, lo que determina que la relaci\u00f3n entre neurociencia y educaci\u00f3n sea muy estrecha. Su estudio ha contribuido a la comprensi\u00f3n del cerebro y su funcionamiento, aportando al campo de la educaci\u00f3n conocimientos fundamentales acerca de las bases neurobiol\u00f3gicas de la conducta, de la memoria, del lenguaje, los afectos y otras funciones cerebrales que pueden ser estimuladas (\u00a1o inhibidas!) en la sala de clases (o en el hogar).<\/p>\n\n\n\n Hoy en d\u00eda, se considera que la principal contribuci\u00f3n que la neurociencia puede hacer a la educaci\u00f3n es iluminar la naturaleza misma del aprendizaje. El aprendizaje ser\u00eda, entonces, el puente de conexi\u00f3n que une las neurociencias con la educaci\u00f3n. La raz\u00f3n de lo anterior es muy simple. Cuando se analiza qu\u00e9 es lo que significa el concepto \u201caprendizaje\u201d<\/em><\/strong>, de inmediato salta algo a la vista, ya que la definici\u00f3n de aprendizaje hace referencia a \u201cun cambio interno de conducta que es m\u00e1s o menos permanente, producto de la experiencia\u201d<\/em><\/strong>. A su vez, se dice que el aprendizaje es \u201cm\u00e1s o menos permanente\u201d<\/em><\/strong>, porque en la medida que no se practica o no se ejercita lo que se aprendi\u00f3, el riesgo que se corre es muy elevado de que la persona termine por olvidar todo aquello que una vez se le ense\u00f1\u00f3.<\/p>\n\n\n\n Entonces, \u00bfqu\u00e9 es lo que se busca a trav\u00e9s de combinar el aprendizaje con la neurociencia? Simple: entender c\u00f3mo los ni\u00f1os aprenden, con el fin de que puedan florecer seres humanos completos, inteligentes y felices. La neurociencia, lo que hace, es preocuparse de investigar los mecanismos a trav\u00e9s de los cuales el cerebro humano aprende y memoriza, percibe y clasifica, comprende y asigna significados, condici\u00f3n que la relaciona directa y naturalmente con las Ciencias de la Educaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n La educaci\u00f3n preescolar debe aprovechar la ilimitada capacidad infantil para aprender, ya que en las primeras etapas de la vida, el cerebro es de tal plasticidad que, en principio, posee una capacidad para conocer y experimentar que es absolutamente extraordinaria. Es como una t\u00e1bula rasa, abierta y bien dispuesta a recibir toda clase de est\u00edmulos, en virtud de los cuales se van construyendo las redes neuronales del cerebro humano. Cuando un beb\u00e9 llega al mundo, su cerebro es un conglomerado de billones de neuronas a la espera de formar un tejido mental de alta complejidad. Estas neuronas, a su vez, muestran un potencial infinito: si son usadas, se integran dentro de los circuitos cerebrales. Pero si no se usan, se pierden y se mueren en un proceso irreversible conocido como \u201cpoda neuronal\u201d<\/em><\/strong> o \u201cpoda cerebral\u201d<\/em><\/strong>.<\/p>\n\n\n\n Por lo tanto, \u00bfcu\u00e1l deber\u00e1 ser la actitud y\/o labor del docente o maestro en la sala de clases? \u00a1Encantar a sus alumnos para que ellos se motiven por aprender y, por esta v\u00eda, fortalecer su desarrollo cognitivo y socio-emocional!<\/p>\n\n\n\n