El combustible es uno de los productos más utilizados por los consumidores, y que a la misma vez ha sufrido el impacto de la inflación financiera mundial, elevando los precios de este elemento que forma parte del día a día.
Era habitual que cada jueves, la incertidumbre de miles de chilenos se centrará en el nuevo valor de la bencina. Sin embargo, la nueva legislación vigente, ha realizado cambios acerca de las actualizaciones semanales en el precio de la bencina, por lo que tras la entrada en vigencia del nuevo Mecanismo de Estabilización del Precio de los Combustibles (Mepco), el ajuste al valor de los combustibles se realizará cada tres semanas y no cada una como era anteriormente.
El precio de los combustibles en Chile superó, ya hace mucho tiempo, por creces la barrera de los $1.000 y parece que la nueva frontera serán los $1500, situación que afecta directamente al bolsillo de todos los chilenos, pero por sobre todo a los mas humildes, porque el precio del combustible se traduce rapidamente tambien en el precio de la locomocion colectiva, el transporte, los fletes y hasta en las frutas que son distribuidas a otras regiones.
Según lo visto en el contexto mundial, difícilmente podría pronosticarse una tendencia a la baja en los precios; al menos en el corto plazo, y eso, porque hay que considerar que Chile importa casi todo el combustible que usa.
Precio de la bencina y el diesel por región en Chile
A continuación, presentamos los valores promedio de la bencina de 95 octanos en cada región de Chile, según los datos publicados por el portal gubernamental Bencina en Línea al 22 de Junio de 2023.
Si comparamos el precio del combustible en Chile, con respecto a nuestros países vecinos como Argentina donde su valor es alrededor de un tercio del nuestro, entonces conviene preguntarse porqué es tan alto el combustible en Chile, en este sentido, hay varios factores que inciden en el precio final de los combustibles. Entre ellos destaca, que el combustible al ser un producto importado, dependerá de la marcha de la economía mundial y principalmente de lo que afecte a los países productores de petróleo, principalmente los agrupados en la OPEP, así son importantes, el costo de producción del diésel o gasolina, factores geopolíticos, problemas con la oferta y demanda con situaciones límite, guerras o conflictos entre países limítrofes, el valor que tenga el dólar, los impuestos al combustible en Chile y los fondos de estabilización de los combustibles.
Lo que pareciera ser de un gran contrasentido, es que si el combustible es un bien tan crítico para el presupuesto de las familias chilenas e influye en toda la cadena de distribución afectando el precio de los demás productos que son transportados de una región a otra, entonces porque se paga tanto impuesto sobre el combustible. Al respecto consideremos, que sobre el costo del combustible se aplica el impuesto específico a los combustibles y también el IVA y ambos combinados bordean un 45% del precio final que el consumidor paga por cargar combustible en su vehículo. No es esto una carga muy dura de llevar para la mayoría de la población que necesita movilizarse o transportarse de un lugar a otro todos los días y para un país con una baja tasa de crecimiento y generación de empleos, y un dato no menor, según un informe de la OCDE en 2018, Chile ocupaba el puesto 36 de 42 en el mundo en cantidad de gravamen a los combustibles.
Por último, recordemos que el impuesto específico establece un gravamen al diésel y a la bencina y al comienzo se creó para financiar la reconstrucción de caminos y carreteras tras el terremoto de marzo del 85, pero pasaron los años y el impuesto específico al combustible nunca dejó de operar; y eso que hoy muchas de las principales autopistas y carreteras de Chile son concesionadas.
Fredy H. Wömpner G. – Economista y Escritor – Dir. Instituto Humanismo Cristiano
